Prolonger la durée de vie en éliminant les cellules sénescentes

Élimination des cellules sénescentes : futurs traitements pour prolonger la durée de vie

Des résultats prometteurs pour la lutte contre les maladies dégénératives ont été obtenus à partir d’un nouveau médicament expérimental : le UBX0101. Cette molécule élimine de façon spécifique les cellules sénescentes des articulations chez des souris ayant subi des lésions aux ligaments croisés antérieurs.

Cette étude a été menée par des scientifiques sud-coréens de l’UNISET (Ulsan National Institute of Science and Technology), en partenariat avec d’autres chercheurs d’instituts américains menant des travaux de recherche sur le vieillissement (l’université Johns Hopkins, le centre médical universitaire Groningen et l’université de Californie).

Dans les articulations, les cellules sénescentes qui apparaissent après la survenue d’une lésion participent au développement d’une arthrose post-traumatique. Les chercheurs à l’origine de cette étude ont démontré qu’en éliminant les cellules sénescentes, il était possible de freiner le développement des maladies dégénératives articulaires et de supprimer les douleurs associées. De plus, la suppression de ces cellules dans l’articulation a également permis de créer un environnement favorable au développement d’un nouveau cartilage et à la régénération tissulaire.

Ces résultats confirment la théorie selon laquelle l’élimination du surplus de cellules sénescentes, dans un organe particulier, participerait au maintien de son bon fonctionnement au cours du temps.

Cette étude sur le UBX0101 ouvre la voie à de nouvelles thérapies ciblant les cellules sénescentes, pour lutter contre l’apparition des maladies liées à l’âge et ainsi prolonger la durée de vie.

Diminution de la durée de vie due à l’accumulation de cellules sénescentes

Une cellule sénescente est une cellule en fin de vie dont les fonctions se dégradent (voir : Les 9 causes biologiques du vieillissement). L’entrée en sénescence de la cellule mutée permet de stopper son développement et de lutter contre la prolifération de cellules tumorales. Avec l’âge, les cellules sénescentes s’accumulent naturellement, provoquant une perte d’homogénéité des tissus. De plus, certaines de ces cellules sécrètent des molécules pro-inflammatoires qui altèrent le fonctionnement des cellules voisines, ce qui peut provoquer la dégradation des tissus et des organes.

De ce fait, de nombreux chercheurs pensent que l’élimination de ces cellules sénescentes permettrait de rétablir les différentes fonctions des organes. Cette nouvelle étude a prouvé qu’en combinant les deux méthodes complémentaires que sont l’élimination des cellules sénescentes « vieillissantes » et la stimulation des nouvelles cellules « jeunes », il serait possible de ralentir le vieillissement biologique et d’avoir une influence sur la longévité.

Référence

[1] Jeon, O. H., Kim, C., Laberge, R. M., Demaria, M., Rathod, S., Vasserot, A. P., … & Baker, D. J. (2017). Local clearance of senescent cells attenuates the development of post-traumatic osteoarthritis and creates a pro-regenerative environment. Nature Medicine, 23(6), 775-781.